El sistema de escritura óptica consiste en usar un rayo de luz que calienta la superficie a escribir, cambiando sus propiedades de reflexión. En sistemas de sólo lectura, la escritura se hace por medios mecánicos y no ópticos.Se usa la propiedad de reflexión para poder leer datos mediante un foto detector. La intensidad del rayo de luz al leer debe ser muy inferior a la de escribir para así no dañar al disco.
